Attention aux poussières ou à la buée sur l’objectif ou à l’intérieur du boîtier. Attention aux doigts du photographe ou à ses cheveux longs, et à la lanière du boîtier qui peuvent entrer dans le champ. Attention aussi aux défauts de développement : on veut de vraies patates et non pas de simples taches ou autres types de défauts courants.
 

Attention aux reflets parasites d’une source lumineuse trop vive (soleil, pleine lune, réverbère…) même si celle-ci est hors cadrage, et cela particulièrement sur les appareils bon marché dont les lentilles de l’objectif ne sont pas traitées anti-reflet. Ces reflets parasites ont généralement la forme du diaphragme et peuvent être repérés avant la prise de vue à travers l’objectif d’un appareil reflex. Pour éviter ce défaut, un cache autour de l’objectif est fortement recommandé, surtout pour les longues focales.
 

Attention dans le champ de visée aux réflexions inopinées de tout type d’objet, y compris à la bague au doigt du photographe qui pourrait réfléchir l’éclair du flash.
 

Attention surtout aux atmosphères chargées d’humidité où chaque gouttelette d’eau en suspension peut refléter le flash. Attention aussi aux poussières et pollens en suspension et aux insectes pour la même raison.
 

Enfin, attention par temps froid au souffle vaporeux du photographe, à ne pas confondre avec l’authentique " fumée de cigare ".

Tous les types d’appareils conviennent mais les appareils numériques sont nettement plus sensibles au phénomène. En outre, ils permettent d’économiser de la pellicule. En revanche, le résultat est moins probant à terme car il peut être soupçonné de trucage sur ordinateur.
 

Utilisez idéalement un film Kodak 400 Gold. Les sensibilités de 200 ou 800 ASA conviennent aussi mais vos patates seront moins lumineuses en 200 ASA et leurs contours seront moins nets en 800 ASA.
 

Les tentatives de capture de patates de jour sont rarement fructueuses. Mieux vaut donc agir de nuit. L’utilisation d’un flash est recommandée mais pas toujours indispensable.
 

La récolte sera meilleure en période froide, soit approximativement durant les mois d’octobre à février.
 

Rendez vous en un lieu ayant la réputation d’être hanté ou à défaut dans un endroit dont le champ électromagnétique local a des chances d’être perturbé : près d’une ligne à haute tension, d’un transformateur électrique, d’une tour de télécommunication, d’une antenne radio émettrice, d’une zone militaire (à cause des radars et des émissions radio), d’un cours d’eau ou d’une rivière souterraine, ou près d’une faille géologique.
 

Où que vous alliez, une période d’orage magnétique (rattachée aux éruptions solaires) sera la bienvenue, ainsi que la présence de la pleine lune ou de la nouvelle lune, comme cela a pu être constaté empiriquement. La phase de la lune pourrait influencer le champ géomagnétique par gravitation (et non du fait du changement de luminosité), les forces d’attraction de la lune et du soleil se cumulant lors de la nouvelle lune ou s’opposant lors de la pleine lune.
 

Attendez si possible une demi-heure après votre arrivée sur les lieux avant de faire des photos (il semble nécessaire que votre équipement s’adapte aux conditions locales). On recommande aussi de charger la pellicule seulement lors de votre arrivée.
 

Utilisez un magnétomètre (coût : 30 à 150 euros) pour vérifier la perturbation locale du champ électromagnétique. A défaut, une boussole dont l’aiguille s’affole ou se met à indiquer une autre direction que le nord signale une telle anomalie. Du fait de la présence de ces perturbations électromagnétiques, prenez soin d’emporter avec vous des piles de rechange pour votre équipement car leur durée de vie peut s’en trouver diminuée.
 

Repérez les endroits où la température change subitement, ou mieux, utilisez une sonde thermique à infrarouge (disponible dans le commerce pour un peu plus de 150 euros). En pointant cette sonde au hasard dans l’atmosphère vous environnant, évitant toutefois de viser le ciel, toute baisse impromptue de température de l’ordre de 15 à 30°C repérée à une courte distance signalera la présence d’une zone d’air froid qui devrait faire apparaître sur une photographie des patates ou des volutes de fumée.
 

Vous pouvez aussi utiliser des lunettes de vision de nuit à la condition expresse que votre modèle émette des infrarouges qui se réfléchissent sur la cible (compter plusieurs centaines ou milliers d'euros pour ces modèles de 3^ème génération). Vous aurez alors la possibilité de voir les patates se déplacer, parfois à très grande vitesse, à travers votre champ de vision ! Et si vous êtes équipé d’un caméscope sur lequel vous pouvez monter cet appareil, vous pourrez enregistrer ce spectacle.
 

A défaut de cet équipement sophistiqué, prenez une photo dès que vous sentez une étrange odeur ou une inexplicable fraîcheur, lorsque la nature vous semble soudain anormalement silencieuse et que vous vous sentez " comme dans du coton " quand on vous parle [cf LDLN N° 346 p. 9], lorsque vous ressentez une présence inconnue qui vous observe, ou si vous vous sentez paralysé (dans ce cas c’est plus délicat, bien sûr). Toutes ces sensations peuvent être induites dans le cerveau par la présence d’un fort champ électromagnétique comme l'ont montré des expériences de laboratoire [Au sujet de l’influence d’un champ électromagnétique sur le cerveau, voir AB94 et AB98]. Même chose si vos poils se hérissent, si votre chien aboie frénétiquement ou si le moteur de votre véhicule cale spontanément. Si vous observez brièvement des étincelles ou un voile éblouissant en prenant une photo, vous êtes sur la bonne voie, et si votre appareil photo se bloque ou si votre flash explose [cf LDLN N° 347 p. 22-23], c’est que vous êtes vraiment au bon endroit, mais que le champ électromagnétique vous a eu avant que vous ne l'ayez. Enfin, si vous êtes pris de nausées ou si vous commencez à halluciner, c’est-à-dire que vous voyez ou entendez des choses que les autres ne voient ou n’entendent pas, il serait sage de quitter les lieux car le champ électromagnétique présent est trop fort pour vous. A moins bien sûr que vous n’ayez emporté un filet métallique à mailles fines ou un casque de moto à vous mettre sur la tête pour faire office de cage de Faraday. Une précision sur le principe de l’hallucination : même si par exemple vous êtes plusieurs à ressentir une sensation de froid intense alors que votre thermomètre ne réagit pas, il s’agit toujours d’une hallucination, collective cette fois, due au fait que les êtres humains ayant tous un cerveau fonctionnellement identique, un même rayonnement électromagnétique peut provoquer des sensations subjectives similaires. Seuls votre équipement et vos appareils de mesure font foi en ce domaine car ils ne peuvent halluciner, même s’il est vrai qu’ils sont sujets à d’autres types d’aberrations, optiques par exemple. Pour terminer, si une fois revenu de cette expérience, votre cancer est guéri [cf LDLN N° 314 p. 33-34], vous pourrez témoigner auprès des médecins qui étudient la question que la magnétothérapie, ça marche !
 

Attention, si vous utilisez un appareil numérique qui sauvegarde vos photos sur disquette, ne soyez pas trop surpris si vous ne pouvez relire certaines photos une fois rentré chez vous : les disquettes sont un support magnétique sensible.
 

Quel est le rôle joué par le champ électromagnétique présent ? Peut-être lui doit-on de favoriser la condensation de l’humidité ambiante en fines gouttelettes, mais nous n’avons rien trouvé qui puisse étayer scientifiquement cette hypothèse. Établir une telle corrélation permettrait pourtant d’expliquer le lien entre anomalies photographiques et lieux " hantés ". Ces lieux hantés peuvent être une habitation qui se trouve par hasard sur une zone dont le champ électromagnétique est perturbé. Mais il peut s’agir aussi d’une construction (un cimetière ancien, un site mégalithique…) volontairement implantée sur ce type de zone car d’aucuns (un prêtre, un druide ou toute autre personne ayant un don de perception exceptionnel d’où découlait plus ou moins son statut social…) avaient senti autrefois la particularité du lieu. Il faut noter ici que des anomalies sont aussi fréquemment observées sur les photographies prises à l’intérieur des cercles de culture, ce qui conforte l’idée de l’origine électromagnétique de ces derniers (voir première partie § 5).
 

Pourquoi les sphères se déplacent-elles ? Sans doute suivent-elles les mouvements des masses d’air générés par la présence de zones froides et chaudes en contact les unes avec les autres. On peut pourtant s’étonner que les sphères aient parfois un mouvement très désordonné dont témoignent les traces lumineuses apparaissant sur certaines photos (voir fig. F-b). Ce mouvement semble d’ailleurs pouvoir atteindre une vitesse fantastique. Sur un exemple que nous avons pu étudier, cette vitesse serait de l’ordre de 5 km/s si l’on en juge par la trajectoire que l’on peut estimer à 5 m au niveau du sujet photographié et qui est parcourue durant l’éclair du flash dont la durée avoisine habituellement le millième de seconde (5 m / 0,001 s = 5 km/s). Il est possible que les gouttelettes aient acquis une charge électrique et que les variations rapides du champ électromagnétique présent leur impriment ce type de mouvement. Mais peut-on raisonnablement imaginer qu’une goutte d’eau microscopique puisse se déplacer à Mach 16 ? Nous sommes ici contraint d’envisager que cette micro goutte se trouve plutôt dans la chambre de l’appareil photo. Ainsi ce qui semblait être une traînée de 5 m de long au niveau du sujet photographié peut-il se limiter à une longueur de ~2 cm à l’intérieur du boîtier pour produire le même résultat visuel. La vitesse de la micro goutte passe donc dans notre exemple de 5 km/s à 20 m/s (2 cm / 0,001 s) ce qui est plus acceptable. Il faut en outre remarquer que sur certains flashs, l’éclair peut durer jusqu’à 1/250^ème de seconde par rémanence, ce qui divise par 4 la vitesse calculée pour la goutte et la ramène alors à 5 m/s, soit 18 km/h.
 

Pourquoi le déplacement des sphères laisse-t-il une traînée tantôt uniforme, tantôt en pointillé sur la pellicule photographique (voir fig. F-c) ? Il semble que le flash se comporte parfois comme un stroboscope ultrarapide émettant une série de micro flashs. La gouttelette d’eau en déplacement est alors éclairée par intermittence ce qui explique qu’elle laisse sur la photo une trace en pointillé. Un photographe professionnel nous a confirmé l’existence de flashs de la gamme Olympus fonctionnant selon ce principe, en mode dit " super FP ". Lorsque ce type de flash est utilisé pour prendre une photo au 1/125^ème de seconde par exemple, il émet durant ce laps de temps une centaine de micro flashs (fréquence variant de 10 à 20 kHz). Mais certaines traces en pointillé sont pourtant obtenues avec des flashs différents...